Interview mit dem Londoner Street-Art-Künstler Nathan Bowen
- Romain Class
- 26. Juni 2025
- 6 Min. Lesezeit
Aktualisiert: 10. Feb.
Frage: Hallo Nathan, kannst du dich kurz vorstellen?
Nathan Bowen: Ich bin 38 Jahre alt und lebe in Süd-London. Ich bin Street-Art-Künstler und mache seit etwa 14 Jahren Street Art. Ich male also Figuren auf der Straße. Dafür nutze ich gerne gemischte Medien: Spraydosen, Stifte, Pinsel und auch Acrylfarben.
Mir geht es darum, die Straßen mit Kunstwerken zu verschönern. Es gibt so viele Werbeanzeigen, die nur Objekte oder Mode präsentieren – Dinge, die wir schon so oft gesehen haben. Deshalb ist es wichtig, dass wir als Künstler auf die Straße gehen und Kunstwerke schaffen, die die Menschen zum Nachdenken bringen. Darum geht es in der Street Art. Gleichzeitig kann man Menschen beeinflussen und inspirieren. Besonders wichtig ist mir, junge Menschen zu inspirieren. Kinder sehen die Arbeiten, wachsen heran und könnten inspiriert werden, selbst etwas zu schaffen. Street Art bedeutet für mich, etwas zurückzugeben.
Frage: Kannst du mir mehr über das Ziel von Street Art erzählen? Was bedeutet sie für dich?
Nathan Bowen: Persönlich mache ich es aus Spaß und um andere zu inspirieren. Wie gesagt, es ist im Grunde nur mein Weg, etwas zurückzugeben. Man kann nicht alles für sich behalten. Man muss teilen und Liebe weitergeben.
Frage: Wann hast du angefangen zu zeichnen? Wann hast du mit Street Art begonnen?
Nathan Bowen: Ich zeichne schon immer, wahrscheinlich schon im Kindergarten, mit etwa drei Jahren. Bevor ich vor 14 Jahren mit Street Art anfing, habe ich hauptsächlich auf Papier gezeichnet.
Anfangs konnte ich mit Street Art nicht meinen Lebensunterhalt verdienen. Ich habe verschiedene Jobs gemacht – als Bauarbeiter, habe Zeitschriften verkauft, im Supermarkt gearbeitet. Ich habe immer Kunst gemacht, aber musste nebenbei arbeiten. Heutzutage ist Street Art meine Haupttätigkeit. Ich verkaufe meine Werke, vor allem in Kunstgalerien wie Class Art Biarritz. Vollzeitkünstler bin ich etwa seit 13 Jahren.
Frage: Du hast gesagt, dass du Menschen inspirieren willst. Wurdest du selbst von bestimmten Kunstbewegungen oder Künstlern inspiriert?
Nathan Bowen: Ja, auf jeden Fall. Inspiriert wurde ich von einem niederländischen Künstler namens Hieronymus Bosch. Er lebte im 16. Jahrhundert und malte Bilder von Himmel und Hölle, wie den Garten Eden und andere religiöse Themen. Besonders seine Darstellung der Hölle und dämonischer Kreaturen hat mich inspiriert. Diese Dunkelheit spiegelt sich in den Figuren wider, die ich zeichne. Ursprünglich stammen sie aus einem Comic, den ich gemacht habe, und die Dämonen sollten Hölle und Dunkelheit darstellen.
Mit der Zeit, als ich sie auf die Straße brachte, habe ich sie freundlicher und humorvoller gestaltet. Ich wollte diese Dunkelheit nicht auf die Straße bringen. So entwickelten sich meine Figuren von dunklen, bösen Charakteren zu lustigen und liebenswürdigen Figuren. Heute stellen die Dämonen Menschen aus dem Alltag dar – ich verwandle sie in Bauarbeiter, Soldaten, Feuerwehrleute, ich habe sogar eine Dämonenfrau mit Hijab gemacht. Ich plane sogar, einen Dämonen-Jesus mit langen Haaren zu machen!
Die dunkle Seite bleibt in den Comics erhalten. Ich mache sie weiterhin und habe die Darstellung dieser Figuren über die Jahre nicht verändert.
Frage: Wann genau hast du begonnen, solche Figuren zu zeichnen?
Nathan Bowen: Alles begann mit meinen Comics, die Afterlives hießen. Das war 2007, also habe ich vor etwa 18 Jahren angefangen, diese Figuren als kleine Dämonen zu zeichnen.
Frage: Kannst du erklären, warum du die Zähne deiner Figuren so zeichnest?
Nathan Bowen: Die Zähne waren immer gezackt und scharf, um die Dämonen darzustellen, die in dein Fleisch beißen. Anfangs habe ich viele Zähne gezeichnet, aber im Laufe der Jahre habe ich die Anzahl der Zähne reduziert. Generell habe ich früher Figuren mit vielen Linien gezeichnet, jetzt benutze ich weniger Linien und damit auch weniger Zähne.
Frage: Wo hast du dein erstes Street-Art-Werk geschaffen?
Nathan Bowen: Mein erstes Street-Art-Werk habe ich in Brick Lane gemacht. Bevor ich Street Art gemacht habe, habe ich viele Dinge auf Papier gezeichnet. Ich wollte sie auf der Straße zeigen, wusste aber nicht genau, wo. Ich habe nach alten Mauern gesucht, sogenannten „hoardings“, die in England oft an Baustellen stehen. Zusammen mit einem Freund bin ich durch London gefahren, um solche Wände zu finden, und habe festgestellt, dass sie alle bereits Graffiti hatten – vielleicht war es an der Zeit, selbst Street Art zu machen.
Ich ging also nach Brick Lane und sah einen Mann, der gerade auf der Straße malte. Er erzählte mir, dass der Besitzer eines Ladens ihm erlaubt habe, an seinen Wänden zu malen. Ich klopfte an die Tür des Ladens und fragte, ob ich dort ebenfalls malen dürfte. Er stimmte zu und sagte, ich solle am nächsten Tag wiederkommen. So entstand mein erstes Street-Art-Werk – an der Seite eines Curry-Restaurants. Natürlich ist dieses Werk heute nicht mehr da, es liegt Jahre zurück.
Frage: Wie entscheidest du, an welchen Orten du deine Street-Art-Werke machst?
Nathan Bowen: Das passiert meistens spontan. Ich sehe einen Ort und entscheide vielleicht später, zurückzukommen. Ich suche nach besonderen Plätzen wie großen Wänden, alten oder sogar verlassenen Geschäften. Einige Orte können jahrelang verlassen sein, und genau dort hält Street Art am längsten. Andererseits werden manche Orte schon innerhalb eines Monats renoviert. Deshalb versuche ich, dass das Kunstwerk so lange wie möglich bestehen bleibt – manchmal nur einen Tag, manchmal bis zu fünf Jahre.
Frage: Machst du Street Art nur in London?
Nathan Bowen: Nein, überhaupt nicht. Ich habe Street Art in vielen verschiedenen Ländern gemacht. In den letzten Jahren war ich in Paris und im Süden Frankreichs, zum Beispiel in Cannes, Nizza und Marseille. Ich war noch nie in Biarritz, aber ich muss unbedingt einmal die Galerie Class Art Biarritz besuchen. Lyon steht auch noch auf meiner Liste.
Zuletzt, im Dezember, habe ich Street Art in Glasgow und Edinburgh gemacht – das war großartig, es gibt dort viele interessante Orte. Ich glaube, Street Art wird in diesen Städten sehr geschätzt.
Generell habe ich auch in Brasilien, Kolumbien, den USA, den Philippinen und in Hongkong Street Art gemacht. In Europa waren es außerdem Albanien, Griechenland und Bulgarien.
Frage: Was ist dein jüngstes Projekt?
Nathan Bowen: Mein letztes Projekt war eine Ausstellung am 27. März in einer Galerie in Greenwich, Südost-London, wo ich geboren wurde. Es gab eigentlich kein festes Thema; die Ausstellung handelte hauptsächlich vom Leben in London. Ehrlich gesagt mache ich nicht wirklich thematische Ausstellungen.
Davor war meine letzte Ausstellung im Oktober 2023, und diese hatte ein Thema: The Rubber Glove Heist. Die Idee war, dass zwei Kunstdiebe in die Galerie einbrachen, ein Werk stahlen, erwischt wurden und es zurückbringen mussten. Ich habe rund um dieses kleine Thema gespielt. Zum Beispiel konnten Besucher einen Gummihandschuh kaufen. Die Diebe in der Ausstellung trugen einen Gummihandschuh, also habe ich einen gelben Handschuh aus Ton gemacht, hart genug, damit er alleine stehen konnte. Ich liebe diese Handschuhe – es war eine großartige Ausstellung!
Ich arbeite auch an Cartoons. Ich versuche, jede Woche einen Cartoon zu machen. Im Moment findet man sie auf meinen Social-Media-Kanälen, aber ich möchte auch eine DVD-Boxserie davon erstellen, damit Leute sie hintereinander anschauen können.
Frage: Ich habe in London auch verschiedene Plakate deiner Figuren gesehen, die wie Vermisstenanzeigen aussehen. Kannst du ein bisschen darüber erzählen?
Nathan Bowen: Oh, The Missing One – den liebe ich! Das ist eine neue Idee, die ich letzten Sommer begonnen habe. Ich wollte ein Poster machen, anstatt eines klassischen Paste-Ups. Diese großen rechteckigen Plakate kann man fast überall anbringen. Sie sind sehr flexibel, man braucht also nicht unbedingt ein verlassenes Gebäude wie für Street Art. Ich suche mir einfach ein zufälliges Plätzchen und klebe das Poster dort auf. Dafür benutze ich eine ausziehbare Stange, damit ich keine Leiter brauche.
Frage: Hattest du jemals Probleme mit den Behörden wegen deiner Street Art?
Nathan Bowen: Immer! Ich hatte viele Probleme mit den Behörden. Ich wurde oft festgenommen. Besonders in Kroatien wurde ich verhaftet und sollte drei Monate ins Gefängnis. Am Ende bekam ich 18 Monate auf Bewährung. Zum Glück musste ich nicht ins Gefängnis und bin wieder in England. Aber wenn ich nach Kroatien zurückgehen und wieder erwischt werden würde, müsste ich direkt drei Monate sitzen. Nach Malta kann ich auch nicht, ich werde dort gesucht. Also ja, über die Jahre hatte ich Probleme mit Behörden. In letzter Zeit ist es aber okay. Man weiß nie, wer zuschaut, wenn man Street Art macht. Street Art ist nicht „rosa Wolken“, sie ist ziemlich roh.
Frage: Gibt es einen Künstler, mit dem du gern zusammenarbeiten würdest?
Nathan Bowen: Ja, viele. Ich würde gern mit PEZ, einem Künstler aus Barcelona, arbeiten. Er ist echt beeindruckend! Außerdem gibt es einen französischen Künstler, mit dem ich gern zusammenarbeiten würde, sein Name ist Andre. Er ist ungefähr im gleichen Alter wie Invader. Diese Leute sind schon lange in der Szene, alte Schule.
Gibt es noch andere Städte, in denen du Street Art machen möchtest?
Ja, es gibt so viele! Ich würde gerne wieder nach Amerika gehen, bisher habe ich nur in New York und Miami in den USA Street Art gemacht. Ich würde gerne Street Art in Korea und Japan machen. Russland ist auch ein Land, in das ich gerne reisen würde. Außerdem muss ich nach Thailand, genauer gesagt nach Bangkok. Kurz gesagt, es gibt viele Orte auf der Welt, an denen ich Street Art machen möchte.
Danke, Nathan!!
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